Setelah menang 2-0 atas Arab Saudi, peluang Timnas Indonesia untuk lolos masih terbuka lebar.
Dua gol Marselino Ferdinan pada laga hari Selasa (19/11/2024) membawa Indonesia naik ke peringkat tiga klasemen sementara, menggeser Arab Saudi.
Di pertandingan lain, Jepang menggasak China 3-1, dan Bahrain menahan imbang Australia 2-2. Dengan hasil tersebut, persaingan di grup C semakin ketat.
Empat tim masing-masing mengoleksi 6 poin sejauh ini, empat tim tersebut adalah Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China. Sementara the socceroos Australia memiliki 7 poin, dan Timnas Jepang semakin kokoh di puncak dengan torehan 16 poin.
Dengan koleksi poin yang sengit ini, membuktikan bahwa setiap negara masih memiliki kans yang sama untuk lolos, tak terkecuali Indonesia.
Setelah melawan Arab Saudi, Indonesia masih menyisakan empat laga sisa dalam persaingan ini, yaitu bertandang ke Australia, laga kandang menghadapi Bahrain, menjamu negeri China di Jakarta, hingga terbang ke Negeri Sakura.
Dari empat laga itu tentunya peluang Indonesia sangat besar jika mampu tampil maksimal dan konsisten. Setidaknya tiga poin mutlak harus diraih kala berjumpa Bahrain dan China di kandang sendiri. Nantinya, tambahan tiga poin dalam dua laga tersebut akan membantu Timnas Indonesia mengoleksi poin total menjadi 12 poin
Di laga selanjutnya menghadapi Australia, jika ingin lebih aman untuk lolos, Indonesia setidaknya harus meraih 1 poin atau hasil imbang. Namun, bukan tidak mungkin anak asuh Shin Tae-yong mampu meraih tiga poin jika bermain dengan maksimal dan konsisten dalam pertandingan.
Jika berhasil meraih 9 poin penuh saat menghadapi tiga tim, yaitu Australia, China, Bahrain, langkah Indonesia untuk melenggang ke Piala Dunia akan lebih ringan dengan koleksi 15 poin.
Namun jika satu hasil imbang didapatkan dari tiga laga tersebut, Indonesia hanya mendapat tambahan 7 poin yang membuat Timnas mengoleksi 13 poin.
Jika tidak tampil maksimal apalagi harus kembali kalah, tentunya langkah Timnas akan sulit mengingat laga terakhir tim garuda akan menghadapi Jepang di kandangnya.
Secara kesimpulan, peluang setiap tim di grup ini untuk lolos ke Piala Dunia masih sama-masa besar, namun jika Timnas Indonesia ingin mengamankan tempatnya, maka Rizky Ridho dan kawan-kawan harus tampil spartan dan fokus dalam setiap laga agar tidak terjungkal kembali.
Mengingat target yang dituju PSSI adalah untuk lolos ke Piala Dunia atau paling tidak lolos melalui putaran keempat.
Untuk lolos ke putaran empat sendiri, Indonesia setidaknya harus menempati peringkat 3 atau 4 di grup C putaran ketiga ini.
Putaran keempat ini berisikan tim negara-negara yang menduduki peringkat 3 dan 4 di masing-masing grup dalam putaran ketiga.
Nantinya, tim yang bermain di putaran keempat akan dibagi ke dalam dua grup yang masing-masing berisi tiga tim, dan akan memainkan laga satu leg yang akan diselenggarakan di tempat netral.
Juara grup pada putaran empat akan lolos otomatis ke Piala Dunia, sementara runner up grup akan saling berhadapan untuk menentukan diri siapa yang dapat mengikuti play-off melawan negara dari konfederasi lain.
Nantinya negara yang menang dalam play-off, akan lolos ke Piala Dunia 2026.
Melihat uraian diatas, tentunya perjalanan panjang masih bisa ditempuh oleh Timnas Indonesia dalam upayanya tampil di Piala Dunia.
Namun, akan sangat mengesankan jika Timnas mampu lolos otomatis di putaran ketiga ini atau paling tidak dalam putaran keempat.
Penulis: Raihan Fadilah
